---

良馬場も有利に働く

　前回は開幕週の走りやすい芝だったとはいえ、持ちタイムを大きく短縮してこの距離を1分07秒7(33秒7-34秒0)で乗り切っている4歳牝馬シーブリーズライフ(父アドマイヤジャパン)に期待する。

　その前回は6ヶ月の休み明け。入念には乗っていたものの、美浦に入ってからの速い時計は少なかった。ところが、直前輸送があったとはいえ、シーブリーズライフの当日の馬体重は、休み前の1月の中山よりマイナス18キロの446キロ。夏になって余裕残りの冬の体が絞れたのと、直前輸送を考慮しても、数字だけならバッターアウトに近い。

　ところが、細くは映らず、レースでも飛ばして1分07秒7(33秒4-34秒3)で逃げ切った快速シゲルカガ(父パイロ)をゴール前ではクビ差まで追い詰める好内容だった。これで2歳夏のデビューからの合計4回の連対はすべて馬体重「440キロ台」。これが理想体重に近かったのである。美浦に帰って10日後には早くも半マイル52秒6で軽快に動き、今週は休み明けの前走時よりはるかに意欲的な5ハロン67秒台で動いた。鋭さも十分。

　減っていた反動や疲れが出るどころか、今回のほうがずっと動きはいい。直前輸送があっても、今回は少し馬体重が増えているのではないか、と思える。

　タイキシャトル(1998年の最優秀短距離馬であると同時に年度代表馬)産駒の母プレシャスライフは、高松宮記念などを制し2003年の最優秀古馬牝馬に輝いた快速ビリーヴ(父サンデーサイレンス)のいとこ。

　名牝ブエナビスタの4分の3同血の兄になる父アドマイヤジャパン(父サンデーサイレンス)は、早くに引退したのとディープインパクトの同期(最初はライバルだった)とあって、同じ年に種牡馬として出発しながら、いまは一般には無名にも近い存在になりかけているが、血統背景は現在の日本ではピカ一であり、代表産駒の1頭に出世しようとするシーブリーズライフには、へイローの[3×4]、カーリアンの[3×4]など、現代の主流血脈の教科書のような色彩とクロスが生じている。

　現時点では1度1000万条件に格下がりしているが、1分07秒台で乗り切ったのを契機に、ここはきっちり勝って1600万条件に盛り返したい。ビリーヴの一族らしい成長力も示してオープンに出世できそうな展望も広げたい。

　芝は多少ともタフなコンディションになりつつあるが、良馬場が望めそうな点は有利。牝馬で55キロは事実上のトップハンデだが、有利不利以前に、ここは相手が強くないことを示している。シーブリーズライフ自身は前回と同じ負坦重量である。

　3歳の上がり馬フルールシチー(父サクラバクシンオー)と、このクラスではまず崩れないファンデルワールス(父ダイワメジャー)が相手本線。相手妙味は、ベテラン8歳のストロングロビンと、インでがんばりそうな52キロのキーパップ(伴騎手)か。