交流重賞「第22回
かしわ記念・GI」(ダート1600m)は5日、船橋10Rに14頭で争われ、3番手を進んだ単勝1.1倍の
エスポワールシチーが、4角手前で先頭に立った
フリオーソとの一騎打ちを制しV。GI5連勝で連覇を決めた。勝ちタイムは1分36秒8。3着は4番人気の
アドマイヤスバル。2番人気の
サクセスブロッケンは4着に敗れた。
1万8000余のファンが見守る直線。難なく
フリオーソを捕らえるかと思われたが、相手もGI馬、簡単にはバテない。「いつもの
エスポワールの走りじゃなかった。だけど、そんな状態で勝てたんだから、自信にはなったけどね」と佐藤哲は安堵の笑みを絞り出した。
国内現役ダート最強馬の意地は見せた。「秋は米国(ブ
リーダーズC、11月)遠征も考えているし、そのためには早めに渡って、米国仕様にしないとね。国内に専念なら次は
帝王賞になるけど。あくまでも馬の状態次第。ゆっくり結論を出したい」とオーナーサイドの友駿HC愛馬会、塩入満洋代表。いずれにしても、またひとつ勲章を積み重ねた
エスポワールシチー。王者の地位に揺るぎはなかった。
提供:デイリースポーツ