◆ベテラン勢が活躍するさきたま杯

1997年の創設以来、現在と同じダート1400mで行われている。以前は、6月の北海道スプリントC、8月のサマーチャンピオン、クラスターC(すべて交流GIII)から続く、一連のダート短距離重賞として9月に施行されていたが、2005年から施行時期を5月に移行。夏の交流重賞戦線だけではなく、7月のプロキオンS(GIII)前哨戦という意味合いもあり、今後を占う上でも重要な一戦になる。

他の交流重賞に比べ高齢馬の活躍が目立つさきたま杯。第3回はセタノキング(旧年齢表記で9歳)、第6回はレイズスズラン(8歳)、第9回はニホンピロサート(7歳)が勝利。昨年は7歳牝馬メイショウバトラーが優勝。今年も参戦を表明しており、このレース初の連覇に挑む。

( netkeiba編集部･地方競馬担当N )

◆かきつばた記念の再戦

かきつばた記念組が多い今回のさきたま杯。JRA勢に関しては4頭とも顔ぶれが変わっておらず、キングスゾーン、コアレスタイムもおり、まさにかきつばた記念の再戦とも言える。これにかしわ記念から、フジノウェーブが参戦。楽しみなメンバーが揃った。

そのかきつばた記念で1年ぶりの勝利を挙げ長いトンネルを脱出したコンゴウリキシオーがダート重賞連勝を狙う。ここから、昨年2着したGI安田記念に向かうプランが用意されており、ここでは負けられない一戦となるだろう。

安定味を増してきた末脚を武器とするフジノウェーブは、前走かしわ記念の好走から、ここでも人気が予想されるだろう。しかし今回はメンバー中、一番重い斤量を背負うこととなり(59キロ)、坂井英光騎手とも新コンビ。昨年4着している舞台だが、どこまでやれるか注目だ。

◆転厩初戦で妙味あり！ウルフボーイ

中央では準オープンにとどまっていたウルフボーイだが、転厩初戦となるここで妙味ある1頭。地方・中央問わずダートで活躍していたウイングアローやボンネビルレコードと同じ父を持つことからも、地方競馬での適性に特に不安はないはず。かつて札幌や函館で見せた、直線での豪脚に期待したい。

( netkeiba編集部･地方競馬担当N )