◆3歳ダート女王決定戦

1965年に創立された歴史のある重賞で、今年で42回目を迎える。1967年まではダート1700m、その後はダート2000mで施行され、1998年から現在のダート2100mに変遷している。2000年から交流重賞となり、その年のプリエミネンスから04年のトーセンジョウオーまでJRA勢が5連勝。昨年は地元・川崎のテンセイフジが地方勢として初制覇を飾っている。

今年3月のダート競走格付け委員会により、今年から交流GIIに昇格。1着賞金も従来の3000万円から3200万円に増額されている。なお同レースは、浦和・桜花賞、大井・東京プリンセス賞(ともに南関東G1)から続く南関東牝馬クラシック戦線の最終戦に位置づけされている。

( netkeiba編集部･地方担当Y )

◆ダート無敗の女王が君臨

注目は何と言っても、昨年のダート女王グレイスティアラと南関東二冠牝馬チャームアスリープとの頂上決戦だろう。

昨年の全日本2歳優駿(交流GI)を制したグレイスティアラは、桜花賞のトライアル・アネモネS(OP・芝1600m)で2着に入り、桜花賞(GI)に出走したが15着に敗退。しかし、仕切り直しの一戦となった前走の兵庫CS(交流GII)で牡馬相手に快勝。ダート戦に限れば、デビューから無傷の4連勝を飾った。フジキセキ産駒だけに、今回の課題はやはり2100mの距離。7枠12番スタートから上手く内に入り、ロスなく進めれば、前走のような豪脚が再び見られそうだ。

◆史上初の快挙に向けて

一方、チャームアスリープはティンバーカントリー×ザグレブの配合に加え、母系にスタミナ型のLe Fabuleuxが入る血統だけに、2100mの距離は歓迎材料。南関牝馬クラシック初戦の桜花賞、前走の東京プリンセス賞ともに、思い切った後方待機から直線一気を決めてみせた。今回は内枠を引いただけに、あとは直線で外に持ち出すだけ。内田博幸騎手の豪腕が、史上初の南関牝馬クラシック三冠に導くはずだ。

◆クロフネ産駒に妙味

伏兵陣では、今回が初のダート戦になるシェルズレイが不気味な存在。クロフネ産駒だけにダート適性もありそうで、さらに今回は鞍上に武豊騎手を配してきた。うまく先手を奪えれば、名手が絶妙のペースに持ち込んで押し切る可能性も。

( netkeiba編集部･地方担当Y )